Boodschap van Dr Gro Harlem Brundtland, directeur generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie ter gelegenheid van de Werelddag Zonder Tabak 2001
De waarheid heeft zijn rechten – tabak
is dodelijk. Wat iedereen ook moet weten: tabak doodt ook niet-rokers.
Laat dit duidelijk zijn.
Passief meeroken is meer dan alleen maar
hinderlijk of een lichte onaangenaamheid. Omgevingstabaksrook (OTR)
veroorzaakt kankers en komt tussen bij het ontstaan van verschillende hart-
en longziektes. Bij kinderen is OTR oorzaak van astma en andere ademhalingsziektes.
Hij is ook betrokken bij andere kinderziektes zoals wiegedood en middenoorontsteking.
OTR inademen is schadelijk voor iedereen, kinderen zowel als volwassenen.
Wetenschappers zij het erover eens: geen enkel niveau van blootstelling
aan OTR is zonder gevaar. Hij moet eenvoudigweg vermeden worden.
Noch luchtverversing, noch afgescheiden rokerszones kunnen de lucht vrijhouden
van deze belangrijke bron van luchtvervuiling.
De beste bescherming is passief meeroken
vermijden, zowel thuis als buitenshuis.
Desondanks worden wij allemaal, bijna overal
waar wij gaan of staan, met OTR geconfronteerd. Velen onder ons zitten
dag in dag uit in OTR: bij anderen, in kantoren, openbaar vervoer, winkelcentra,
restaurants, ziekenhuizen, sportcentra, speelpleinen, scholen – kortom
overal waar mensen samenkomen om te werken of zich te ontspannen.
De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat ongeveer 700 miljoen kinderen,
d.i. bijna de helft van de kinderen in de wereld, passief meeroken.
Ondanks alle wetenschappelijke kennis, vinden sommigen het op vele plaatsen
zo normaal om te roken en zo ongemanierd en ongezellig om ertegen te protesteren,
dat wij ons niet durven uitspreken tegen de rook van anderen.
De tijd is echter rijp om er ons wel tegen
te verzetten. Wij hebben het recht om zuivere lucht in te ademen.
Wij hebben recht op een goede gezondheid
en op de bescherming van onze vrienden en familieleden. Wij moeten
de lucht zuiveren van OTR.
Op deze Werelddag Zonder Tabak 2001 vragen
wij een rookverbod op openbare plaatsen. Een dergelijk verbod is
een radicale oplossing maar ze garandeert aan iedereen, rokers én
niet rokers, zuivere lucht zonder schadelijke stoffen. Het benadrukt
het recht van iedereen op gezondheid en het helpt om roken veeleer als
een uitzondering te zien en niet als de norm. Van Canada tot Thailand,
van Australië tot Zuid-Afrika, overal waar rookverboden ingevoerd
zijn, is aangetoond dat het mensen helpt om te stoppen met roken.
Hoe meer rookverboden er komen op openbare
plaatsen, hoe meer roken sociaal onaanvaardbaar zal worden. De tabaksfabrikanten
weten dit maar al te goed en vrezen reeds lang het invoeren van rookverboden.
Ze zullen alles doen opdat de publieke opinie de gevaren van passief meeroken
niet ernstig neemt. Ze willen dat u, het grote publiek, zich schuldig
voelt om uw gezondheid te verdedigen. Ze willen dat u aarzelt om
uzelf, uw kinderen en uw familie te beschermen tegen OTR. De tabaksindustrie
heeft miljoenen dollars uitgegeven om te proberen werkgevers en regeringen
te overtuigen dat betere luchtverversing en hoffelijkheid het probleem
van passief meeroken zal oplossen. Ze heeft schijnstudies gefinancierd,
en met massa’s geld, campagnes gelanceerd om andere waardevolle studies
in diskrediet te brengen, ze heeft zelf verenigingen opgericht om de belangen
van rokers te verdedigen, ze heeft processen aangespannen tegen volksgezondheidsautoriteiten.
Ze heeft alles wat in haar macht lag gedaan om doeltreffende maatregelen
tegen OTR te vertragen en te voorkomen. Dit is nu genoeg geweest.
We moeten een einde stellen aan de desinformatie
over het passief meeroken.
Wij moeten opnieuw ons recht op gezondheid
en leven terugeisen. We hoeven niet verdraagzaam te zijn tegenover
de aantasting van onze gezondheid of tegenover ziekte of dood. Laten
we op deze Werelddag Zonder Tabak een oproep doen naar onze ouders, partners,
werkgevers en volksvertegenwoordigers om ons een rookvrije wereld te garanderen.
Laten wij plechtig beloven om onszelf,
mekaar, onze kinderen en onze familie te beschermen tegen passief meeroken.
Verklaring WGO/9 - 31 mei 2001
Zie ook WereldgezondheidsorganisatieWGO Tobacco Free Initiatif